Az előkészületek (kézmosás, fertőtlenítés (saját kezünkél is!), szárítás, szemrevételezés) után bármely műköröm technikánál azonos lépésekkel kell előkészítenünk a körmöket. A megfelelő előkészítés a műköröm tapadása szempontjából meghatározó. Bármilyen hiba a műköröm leválását, vagy még rosszabb esetben fennmaradás melletti levegősödését (és így körömbetegségek melegágyát) okozhatja.

Alapkövetelmény a körömfelülettel szemben, hogy az legyen tiszta, érdes, pormentes, zsírtalan és száraz. Ezt a következő módon érhetjük el:

•    A régi  lakkot  eltávolítjuk  (ha szükséges).  Műkörömnél csak aceton-mentes  lemosót használjunk, mert az aceton feloldhatja a tip-ragasztót és a porcelánt is.

•    A természetes köröm szabadszél hosszát asszerint kell kialakítani, hogy milyen technikát alkalmazunk. Tip-es technikánál a lehető legrövidebbre (az illeszkedés pontossága miatt), sablonnál pedig a leghosszabbra (a hosszabb  fel támaszkodás  így  nagyobb  stabilitás érdekében) kell a hosszt meghatározni. Deformált körmöknél ez a szabály nem tartható mindig be.

•    A szarupárkányt bőrfeltolóval hátratoljuk, a letapadt bőrdarabokat kaparóval alaposan lekaparjuk. Ezek fennmaradása esetén a műköröm itt fel fog válni. A bőrt csak annyira toljuk fel, hogy a körömház zárását ne veszélyeztessük és a lunula területét ne sértsük meg. A szarupárkány rugalmas, elhalt hám, ha (úgymond) hátragyűrjük egy bizonyos idő után visszasimul, így még egy kis „helyet csináltunk" a következő műveletekhez és a körömre tapadó elhalt hámsejteket jobban el tudjuk távolítani. Ha ezt nem tennénk meg, csak a szarupárkány elé tennénk az anyagot, akkor eleve úgynevezett lenövéssel dolgoznánk. Ha a szarupárkány jól  elő  van  készítve,  a  kész  műköröm   szélső  átmenete  olyan természetes hatású lesz, mintha a szarupárkány alól „nőne" ki. Ha olyan körömmel dolgozunk, ahol a szarupárkány burjánzik a körömépítésbefejeztével a lakkozás előtt vágjuk le.

•    Bolyhozás: A normál állapotban sima, fényes felületű természetes körömlemezt a megfelelő tapadás érdekében fel kell érdesíteni, mattítani. Ezt közepes finomságú reszelővel hosszában, a köröm növekedési irányában kell végezni. A körömbőr mellett is legyünk alaposak (íves ráborító mozdulatok). Az alaposság úgy ellenőrizhető, hogy ahol a felület fényes marad, ott nem végeztünk megfelelő munkát. A természetes, körömlemez legfelső rétegeiből 3-5 rétegnek lereszelése ajánlott, ennél nagyobb mértékű reszelés a körmöt túlzottan gyengíti.
A műköröm eltávolítása után tapasztalt veszélyesen elvékonyodott körmök leggyakrabban a helytelen, túl erős bolyhozáshoz vezethetők vissza! Ehhez a művelethez csiszológépet alkalmazni tilos!!!

•    Portalanítás: A keletkezett port alaposan le kell kefélni egy erre alkalmas nem túl puha kefével. Az oldalsó körömsáncokat is alaposan ki kell portalanítani, mert ide könnyen be szokott ragadni, ehhez kell a kefe „durvasága" is. Portalanítás után ellenőrizzük újra a
bolyhozás alaposságát (fénytelenséget). Ez az utolsó alkalom a korrigálásra. Portalanítást
leöblítéssel nem szabad végezni, a nedvesség a tapadás ellensége és a gombák melegágya.

•    A fertőtlenítés, „zsírtalanítás", tapadás-elősegítés különböző előkészítő folyadékokkal történik. A legfontosabb két funkció (gombásodás megelőzése és vízelvonás) általában egy anyaggal elérhető. Ennek az anyagnak a neve a legtöbb gyártónál: Nail Prep. Létezik ecsetelős és spray formában (ez utóbbi  egy kis  szivacs- vagy papír-törlőlapkára fújva, a köröm ártörlésével használható, ez hatékonyabb, mint az ecsetes kenés). Nagyon fontos, hogy az anyag csak minimális mennyiségben nedvesítse a körmöt (az ecsetet jól le kell húzni), és hagyni kell időt a megszáradására.
A tapadás tovább fokozható az ún. Primer használatával, ami egy ecsetelős rendkívül erős savas tapadásjavító. Ott kell alkalmazni, ahol már előreláthatólag probléma lehet a tapadással (pl. nedves, izzadt tapintású kéznél!) Kis mennyiségben kell használni,a körömlemez közepétől a szélei felé haladva. A savas változat bőrre nem kerülhet, mert irritálhatja azt. Tip-re ne kerüljön, mert gyengíti és szükségtelen is, mivel a feladatát már elvégezte az első felhordásnál.
A tapadást zseléknél tovább segíthetjük ún. Bonder (savmentes primer) zselével, vagy alapozó zselé használatával (Bondig Gel, többfázisú zselé).